Elena et Elisabetta Tramontin, les sœurs gondolières de Venise

Pendant des décennies, le squero Tramontin a été le fournisseur officiel de la Maison royale de Savoie, ainsi que d’institutions locales telles que la police municipale et les carabiniers. Lorsque Roberto Tramontin est décédé en 2018, ses filles Elena et Elisabetta ont hérité de l’atelier et sont devenues les premières femmes de la famille Tramontin à diriger l’entreprise de fabrication de gondoles. Depuis lors, les deux sœurs font de leur mieux pour à la fois honorer la mémoire de leurs ancêtres et laisser leur propre marque dans le secteur.

Une introduction à Elena et Elisabetta

Lartisien : Elena, Elisabetta, chaque habitant et chaque touriste connaît les gondoles emblématiques de Venise, mais peu d’entre eux connaissent les incroyables individus qui se cachent derrière un tel symbole de la ville. Parlez-nous un peu de vous.

Elena Tramontin : Nous sommes deux sœurs et nous sommes la cinquième génération de la famille Tramontin à travailler dans le domaine de la fabrication de gondoles. Notre arrière-arrière-grand-père, Domenico, a fondé le Squero le 2 février 1884.. C’est lui qui a apporté la dernière modification à la gondole, en la rendant plus asymétrique. Puis, pour poursuivre l’héritage et la tradition, il y eut Giovanni, Nedis et notre père, Roberto.

En effet, Domenico Tramontin n’a pas seulement apporté des changements significatifs au design des gondoles, mais en les rendant asymétriques, il a permis que le bateau à fond plat soit dirigé par un seul gondolier au lieu de deux.

Elena: Au Squero Tramontin, le chantier naval familial, c’est maintenant à notre tour de poursuivre le travail de restauration et de fabrication des gondoles. Ma sœur et moi nous estimons heureuses d’avoir reçu cet incroyable héritage.

Le Squero a toujours été un lieu familial et, bien que nous n’ayons jamais travaillé côte à côte avec notre père, il a toujours été un endroit où nous passions du temps. Poursuivre la tradition familiale était donc un choix naturel.

Aujourd’hui, j’ai l’occasion de travailler avec ma sœur, et nous sommes les premières femmes à exercer ce métier.

Elena et Elizabetta sur la reprise de l’entreprise familiale

Lartisien : Qu’avez-vous ressenti en reprenant l’entreprise familiale ?

Elena : Nous n’avions jamais travaillé avec notre père, et quand il est décédé, nous ne voulions pas que l’entreprise meure avec lui. Nous avons donc repris celle-ci. Nous voulions participer à la préservation de cette tradition vénitienne si emblématique.

Lartisien : Comme vous n’avez jamais travaillé avec votre père, comment avez-vous appris le métier ?

Elena : Nous avons appris sur le tas. Pour l’instant, nous ne faisons que des réparations et nous essayons de comprendre le plus possible le travail. Évidemment, notre objectif ultime est de construire une gondole complète. Nous ne savons pas encore quand cela sera possible, mais c’est ce à quoi nous travaillons.

Nous avons trouvé le carnet de notre père avec tous ses secrets, et nous sommes motivées pour garder l’héritage vivant, et pour rendre notre famille fière.

Lartisien : Et que faisiez-vous, vous et votre sœur, avant de rejoindre l’entreprise familiale ?

Elena : J’étais photographe et j’avais un magasin à Venise où je réutilisais les pièces des gondoles pour en faire des bijoux. Ma sœur a fait une école d’art.

Aujourd’hui, avec ma sœur, nous restaurons des gondoles pour faire vivre l’entreprise familiale. Elisabetta s’occupe du planning et de la planification de ce que nous devons faire parce qu’elle connaît mieux l’entreprise et qu’elle sait comment travailler sur le bateau. Elle est aussi plus apte au travail physique et aux techniques. Je suis plus en charge des relations publiques ; j’organise les visites pour montrer la vraie vie des artisans de Venise..

Lartisien : Pourriez-vous nous dire combien de gondoliers il y a à Venise en ce moment ?

Elena : Il y a seulement quelques squeros à Venise, environ 4. Le squero est une tradition vénitienne, et il n’y en a pas d’autres dans le monde À Venise, il y a environ 5 000 gondoles, plus ou moins.

Il y en avait environ 10 000 il y a quelques années, car à l’époque, les gondoles étaient utilisées dans toute la ville, pour toutes sortes de travaux et de transports.

Les gondoles des Tramontin ont souvent été comparées aux Ferraris, le constructeur italien de voitures de luxe. Grâce à ses conceptions uniques et innovantes, et à l’incroyable soin apporté à l’artisanat et à la sélection du type de bois parfait, les gondoles ont acquis la réputation d’être incroyablement robustes et équilibrées, tout en étant de beaux objets.

Elena et Elizabetta sur la fabrication d’une gondole emblématique.

Lartisien : Racontez à nos lecteurs la création de l’une de vos gondoles iconiques.

Elena : Pour fabriquer une gondole, nous commençons avec 8 types de bois différents. Chaque bois a ses propres caractéristiques, chacun réagit différemment, et chacun est utilisé différemment.

Par exemple, l’avant de la gondole est en acajou car il est résistant. Ensuite, nous travaillons avec du noyer parce qu’il est flexible et qu’il est plus facile pour nous de lui donner la forme que nous voulons. Ensuite, les parties qui ne bougent pas sont en merisier et les parties immergées sont en chêne. La partie finale est en mélèze ou en sapin.

Ma sœur et moi travaillons nous mêmes sur la coque de la gondole. Il y a un artisan indépendant qui fait la forcola et la rame, puis il y a d’autres artisans qui font les décorations et l’habillage de la gondole, la pose de la feuille d’or et ainsi de suite. Et puis il y a aussi ceux qui travaillent le fer à l’avant de la gondole. C’est vraiment un travail d’équipe !

Nous pouvons travailler sur une ou deux gondoles à la fois par mois, et les réparations peuvent prendre jusqu’à trois semaines.

Lartisien : Vous êtes maintenant les gardiennes d’un savoir et d’un savoir-faire anciens. Que pensez-vous de la transmission de ce métier aux générations futures ?

Elena : Nous espérons continuer à faire ce que nous faisons, à le promouvoir et à en être fières, mais pour nous, c’est naturel. C’est notre histoire familiale et c’est plus qu’un simple travail… C’est notre maison !