Voyage au Rwanda : que faire et où séjourner ?

Situé au cœur de l’Afrique de l’Est, le Rwanda est surnommé le « pays des mille collines » en raison de ses paysages jonchés de collines verdoyantes et de vallées luxuriantes. Si le Rwanda est un petit pays, il est grand par sa beauté, sa culture, son accueil chaleureux et sa résilience.

Le pays a su se relever des pages sombres de son histoire et devenir un exemple d’unité nationale et de sécurité, mais aussi d’innovation et de développement durable sur le continent. Ses parcs naturels préservés et les initiatives mises en place pour la conservation des animaux sauvages font du Rwanda une destination de tourisme vert.

Le Rwanda est connu pour être le foyer des majestueux gorilles des montagnes, offrant aux voyageurs l’opportunité exceptionnelle de pouvoir les observer dans leur habitat naturel. Mais la magie de ce pays va bien au-delà de cette rencontre privilégiée…

Découverte de ce joyau d’Afrique à travers ce guide Lartisien.

Que faire au Rwanda

Kigali : capitale et cœur historique du Rwanda

La ville de Kigali est le cœur historique et culturel du pays, avec une scène artistique émergente, des galeries d’art contemporain, des centres culturels et de nombreux cafés et restaurants branchés. Alliant harmonieusement modernité et tradition, la capitale est un lieu de visite incontournable lors d’un séjour au Rwanda.

Le mémorial du génocide

Le mémorial du génocide commémore et explique l’histoire tragique du génocide des Tutsis du mois d’avril au mois de juillet 1994. 250 000 personnes y sont inhumées. Au sein des salles d’exposition, objets, photos et témoignages étayent le récit. Salle particulièrement poignante et bouleversante, celle du mémorial des enfants qui réunit des photos en taille réelle de ceux-ci ainsi que des jouets et des objets de l’intime, et qui fait le récit de leur courte existence. En visitant le mémorial, les voyageurs peuvent témoigner du processus de réconciliation et de reconstruction du Rwanda, aujourd’hui marqué par la paix et la tolérance.

Le marché de Kimironko

Situé au cœur de la capitale, le marché de Kimironko est un lieu animé qui offre aux visiteurs une immersion dans la culture rwandaise. Le long de ses allées, on découvre l’artisanat local et les tissus traditionnels colorés. Les interactions et négociations plongent les voyageurs dans l’atmosphère typique du quotidien des habitants. Il est recommandé de prévoir une à deux heures pour visiter le marché de Kimironko, en fonction de l’intérêt porté aux différentes sections ; ce marché étant le lieu idéal au Rwanda pour acheter des souvenirs et des produits artisanaux.

Les parcs et les réserves naturelles du Rwanda

Le Parc de l’Akagera

Niché le long de la frontière avec la Tanzanie, le Parc de l’Akagera est une réserve animalière de 1100km2 s’étirant du nord au sud du Rwanda. Il s’agit de la plus grande zone humide protégée d’Afrique centrale et le dernier refuge des espèces de savane au Rwanda.

Au cœur de ce paysage typiquement africain, avec ses vastes plaines, ses collines, ses lacs et sa savane parsemée d’acacias, se croisent des buffles, des éléphants, des girafes et des zèbres, mais aussi des lions, des rhinocéros, des hyènes et des léopards.

Le Parc national des Volcans

Niché dans les montagnes du nord du Rwanda, à environ deux heures de route de Kigali, le Parc national des Volcans abrite les volcans Karisimbi, Visoke, Muhabura, Gahinga et Sabyinyo ; cinq des huit volcans des montagnes des Virunga. La faune et la flore y sont luxuriantes, et on y trouve quelque 300 espèces d’oiseaux, mais surtout, le parc est le dernier sanctuaire des gorilles de montagne qui évoluent au milieu des eucalyptus ! Installé dans le parc, l’hôtel One&Only Gorilla’s Nest permet de partir à la rencontre de ces grands et majestueux primates à travers une randonnée guidée menée par un expert. Un moment rare et magique qui marque une vie !

Le Parc national de Nyungwe

La Parc national de Nyungwe, situé dans le sud-ouest, abrite l’une des plus anciennes forêts d’Afrique et représente une destination phare au Rwanda pour les amoureux de la nature et les passionnés d’aventure.

En parcourant les sentiers de randonnée et les ponts suspendus à travers les canopées, les randonneurs admirent les cascades spectaculaires et les ruisseaux sinueux. Ils découvrent aussi la biodiversité de cette forêt tropicale abritant plus de 13 espèces de primates, dont des chimpanzés et des colobes, ainsi qu’une multitude d’oiseaux, de papillons et de plantes rares.

Le lac Kivu et ses alentours

Situé à l’ouest du Rwanda, à la frontière avec la République démocratique du Congo, le lac Kivu est l’un des plus grands du continent africain et l’un des joyaux naturels du pays. C’est aussi l’un des lacs les plus peuplés d’Afrique avec plus de 2 millions d’habitants ayant élu domicile sur ses rives pour exploiter ses richesses et sa terre volcanique fertile, idéale pour la culture des mangues entre autres.

Le lac Kivu est réputé pour ses paysages montagneux, ses îles pittoresques ainsi que les villes et villages qu’il accueille sur ses rives.

La ville de Gisenyi

Située au nord-ouest du Rwanda, Gisenyi est une ville balnéaire animée et cosmopolite, nichée au bord du lac Kivu et au pied du volcan Nyiragongo. Il y règne une ambiance tropicale avec ses plages, les diverses activités nautiques proposées et sa promenade en bord de lac parsemée de boutiques, cafés, bars et restaurants.

Pour s’imprégner de la culture locale, on peut y déguster des spécialités concoctées à partir de sambaza, un poisson pêché au sein du lac. Les balades en bateau sur le lac Kivu permettent aux voyageurs de pleinement profiter de la beauté des paysages qui entourent la ville.

La région de Gisenyi est propice à la culture du café et du thé. Les voyageurs peuvent y découvrir des plantations, notamment dans les districts de Rubavu, à quelques minutes de Gisenyi, et de Rutsiro, situé à un peu plus d’une heure de route.

La ville de Cyangugu

Située au sud du lac Kivu, Cyangugu offre une ambiance balnéaire plus tranquille, idéale pour les voyageurs en quête de sérénité et d’expériences authentiques, avec ses plages paisibles et ses montagnes verdoyantes en toile de fond.

Ses rues animées, ses marchés locaux et ses restaurants charmants donnent à Cyangugu son atmosphère pittoresque. Les voyageurs peuvent y déguster des plats typiques du Rwanda, tels que l’isombe (feuilles de manioc), l’umutsima (un plat à base de maïs et de haricots) et l’ikivuguto (un yaourt traditionnel).

Huye : la ville de Butare et le café rwandais

Huye est un des districts du Rwanda composant la province du Sud. La ville de Butare, également connue sous le nom de Huye, est une destination à considérer lors d’une visite au Rwanda, tout comme ses alentours riches en terres agricoles et propices à la culture du café.

La ville de Butare

Comparée à la capitale Kigali, Butare offre une atmosphère plus tranquille et décontractée, avec une architecture traditionnelle rwandaise et des routes en terre battue qui contribuent à son charme pittoresque et authentique.

La ville est considérée comme le centre culturel et intellectuel du pays, abritant de nombreuses institutions académiques telles que l’université National du Rwanda, et accueillant régulièrement des événements artistiques et des festivals culturels.

Les voyageurs peuvent visiter le Musée ethnographique, disposé en forme de cases traditionnelles rwandaises, afin de découvrir une exposition sur l’histoire et les traditions du Rwanda. Butare est aussi connue pour abriter la plus grande cathédrale du pays qui occupe une place importante en Afrique centrale.

Découvrir le café rwandais dans les hauteurs de Huye

Le Rwanda est réputé mondialement pour la culture et la production de café de qualité supérieure, apprécié pour ses arômes riches et son goût délicat. Le pays regorge de plantations de café, dont une au sein du district de Huye invitant les voyageurs à une expérience immersive, de la plantation à la dégustation.

À une dizaine de minutes du centre-ville de Butare, Huye Mountain Coffee propose des visites guidées pour découvrir les plantations de café en terrasses et le processus de transformation. Les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur les techniques de culture du café au Rwanda et déguster les différentes variétés produites.

Où séjourner lors d’un voyage au Rwanda ?

Within the Lartisien collection, the One&Only Gorilla’s Nest and Nyungwe House hotels occupy a place of choice. Both located in Rwanda’s must-see places, they each have their own unique characteristics and offer an exceptional travel experience for travellers wishing to discover “the land of a thousand hills”.

Lartisien vous présente ces deux hôtels de sa collection qui invitent à plonger dans des lieux inédits, au contact de la nature et des communautés locales. Vous pourrez faire votre choix ou décider de combiner les deux pour un séjour immersif et inoubliable au cœur des plus beaux sites du Rwanda.

One&Only Gorilla’s Nest

Situé au sein du Parc national des Volcans, au pied du massif des Virunga, rendu célèbre par la primatologue Dian Fossey, le One&Only Gorilla’s Nest raconte l’histoire du Rwanda et de ses gorilles de montagne. Aux premières loges du sanctuaire de ces grands primates, l’hôtel offre une opportunité exceptionnelle aux voyageurs de les rencontrer dans leur habitat naturel à travers une randonnée guidée. Cette expérience unique et émouvante est certainement l’attrait principal de cet hôtel, mais il est loin d’être le seul.

Chambres et Suites

L’agencement de l’hôtel offre une véritable connexion avec la nature et un dépaysement total. Le bar, le restaurant, le spa, les chambres et le lodge principal sont répartis de chaque côté d’un chemin sinueux qui traverse le domaine, bordé d’un jardin luxuriant avec de très nombreuses fleurs, plantes et eucalyptus.

Perchées sur pilotis, les 21 chambres et suites du One&Only Gorilla’s Nest sont des lodges privés dans les arbres. Elles sont réparties sur l’immense terrain de l’hôtel et offrent un sentiment d’exclusivité aux voyageurs.

Ces chambres spacieuses sont luxueusement décorées avec un mélange harmonieux d’inspirations africaines et de bois créant un univers montagnard singulier. Elles sont conçues pour offrir un sentiment de connexion avec la beauté environnante, avec leur terrasse en bois surplombant la forêt d’eucalyptus et de grandes fenêtres qui laissent entrer la lumière naturelle. Avec une baignoire ou une douche extérieure sur leur terrasse, elles offrent une immersion totale dans la nature.

Au sein de chaque espace, l’architecte d’intérieur Hubertus Feit a cherché à amener l’essence de l’Afrique et la beauté singulière du Parc national des Volcans, tout en saluant la richesse de la culture rwandaise. Le décor intérieur est caractérisé par un univers africain raffiné, avec une palette de bruns chaleureux, une combinaison de matières premières naturelles provenant de la forêt et des volcans avoisinants, des lignes épurées et un mobilier moderne, relevés par les imprimés traditionnels rwandais appelés imigongo.

Restaurants

Cette ode à la nature se retrouve aussi au sein du Nest, le restaurant de l’hôtel. Sa grande terrasse offre une vue exceptionnelle sur la forêt d’eucalyptus, tandis que ses espaces intérieurs détiennent une atmosphère des plus chaleureuses avec de nombreuses boiseries, des pans de murs en pierre, et des suspensions luminaires modernes.

Élaboré à partir des produits du jardin ou provenant de la communauté agricole locale, le menu change au gré de la production, permettant aux voyageurs de goûter aux saveurs authentiques de la cuisine rwandaise proposée par le chef Djafari et le chef Jonas.

Au bar, on déguste des cocktails signatures mais aussi des limonades et des thés infusés avec des pétales de rose du domaine, au cœur d’un grand espace accueillant agrémenté d’une cheminée et d’objets décoratifs africains disposés de part et d’autre.

Excursions au Rwanda

Le One&Only Gorilla’s Nest offre l’opportunité aux voyageurs de visiter un village rwandais traditionnel situé à proximité. Cette excursion illustre parfaitement les liens étroits que l’hôtel entretient avec la communauté locale et permet aux visiteurs de comprendre l’histoire et les traditions de cette communauté.

Les voyageurs peuvent témoigner du lien avec la population locale lorsque les danseurs et joueurs de tambours du village viennent se produire à l’hôtel. Ces rencontres représentent des moments d’émotions et des souvenirs inoubliables pour ceux qui séjournent au One&Only Gorilla’s Nest.

One&Only Nyungwe House

À quelques minutes en hélicoptère de son hôtel-sœur, le One&Only Nyungwe House se dresse au cœur d’une plantation de thé et représente une immersion extraordinaire dans le Parc national de Nyungwe et dans la culture rwandaise.

Au-delà de la sérénité et de la beauté des paysages, l’environnement naturel représente la pièce maîtresse de l’hôtel puisqu’il offre aux voyageurs tout un univers d’expériences et de connexion avec le pays. Les voyageurs sont amenés à croiser les singes peu farouches qui viennent se promener au sein de la propriété, et peuvent rencontrer les communautés locales qui viennent cultiver le thé au cœur des plantations du domaine. Leur permettant de bénéficier du fruit de la récolte des plantations, le One&Only Nyungwe House démontre son engagement auprès des communautés locales des villages voisins.

Des activités uniques

L’hôtel invite les voyageurs à découvrir le processus de production de thé, notamment en leur apprenant la cueillette des feuilles de thé et les étapes de transformation de celui-ci dans la fabrique locale voisine. Les invités sont également conviés à une dégustation de thé accompagnée de pâtisseries artisanales et de friandises locales, confortablement installés au sein du salon de thé.

Le lien avec la population est très fort au sein de l’hôtel. Les voyageurs peuvent avoir le privilège d’assister à des chants et des danses traditionnelles proposées par les locaux, les plongeant ainsi dans la culture rwandaise. Dans les jardins de l’hôtel, face au paysage époustouflant, ils pourront aussi s’essayer au javelot ou au tir à l’arc ; des activités inscrites dans l’histoire du pays puisque le javelot est presque un challenge qui se lance entre familles, et le tir à l’arc, une pratique de chasse.

Les randonnées guidées au cœur du Parc national de Nyungwe promettent de grands moments d’émotion, que ce soit lors d’une rencontre exclusive avec les chimpanzés ou lors de la traversée d’un long pont suspendu dans les arbres majestueux de la forêt.

Chambres et Suites

La beauté naturelle du Rwanda est célébrée dans chaque recoin du One&Only Nyungwe House. Avec ses toits bas, l’hôtel se fond dans le paysage, laissant le regard du voyageur se perdre dans l’immensité de la forêt tropicale. Réparties en cinq groupes de villas, les 22 chambres et suites de luxe encadrent le paysage et donnent la sensation d’être coupées du reste du monde.

Les chambres arborent un design africain chic composé d’un mobilier contemporain contrastant avec les textiles et les œuvres d’art locales. Leurs sols en bambou sombre, leurs plafonds à poutres apparentes et les cheminées crépitantes apportent un cachet rustique et chaleureux à chaque chambre.

Restaurants

Au sein du restaurant et des espaces communs, les murs en pierre et les poutres en bois foncé côtoient les tapisseries aux formes géométriques et les masques décoratifs africains. Étendus sur une terrasse ouverte, les salons extérieurs sont disposés autour d’un feu de camp créant une ambiance typiquement africaine appréciée des visiteurs, en particulier en fin de journée.

La cuisine du One&Only Nyungwe House propose des menus quotidiens inspirés par la culture culinaire diversifiée de l’Afrique et mettant en avant les produits locaux. L’hôtel dispose de son propre jardin potager où sont cultivées des herbes, des légumes et des fleurs comestibles qui apportent de la couleur et du caractère à chaque plat.

Bien-être

Les hôtels One&Only Gorilla’s Nest et Nyungwe House proposent tous deux une approche holistique du bien-être incluant des soins traditionnels, des expériences sensorielles et des séances de méditation et de yoga guidées. Chaque soin immersif aux puissantes vertus réparatrices est conçu exclusivement pour les spas One&Only en partenariat avec Africology et Terres d’Afrique. Ils sont le fruit de la rencontre entre la sagesse des thérapies traditionnelles et les bienfaits des plantes locales pour une expérience authentique et enracinée dans la culture du pays.

Réservez votre voyage au Rwanda avec Lartisien

Chez Lartisien, nous vous proposons une sélection triée sur le volet d’hôtels de luxe au Rwanda qui s’attachent à offrir une expérience exceptionnelle à leurs clients. Contactez notre équipe pour plus d’informations ou pour faire une réservation.

Conseils pour un voyage au Rwanda

Quelle est la meilleure période pour visiter le Rwanda ?

La meilleure période pour se rendre au Rwanda est de juin à août, pendant la saison sèche. En raison du climat tropical montagnard, il est recommandé de prévoir des vêtements légers pour la journée et des vêtements plus chauds pour la soirée. Il est judicieux d’emporter un vêtement adapté en cas de pluie et primordial de prévoir des chaussures de marche confortables et un répulsif anti-moustique pour les randonnées.

Quelle est la langue officielle du Rwanda ?

La langue officielle est le kinyarwanda, mais l’anglais et le français sont largement parlés au Rwanda. Les voyageurs ne rencontreront pas de problème pour se faire comprendre, en particulier dans les lieux touristiques du pays.

Faut-il un visa pour entrer au Rwanda ?

La plupart des voyageurs ont besoin d’un visa pour séjourner au Rwanda. Celui-ci peut être fait en ligne avant le départ ou à l’arrivée à l’aéroport. Il est recommandé aux visiteurs de se renseigner concernant la durée et le prix du visa touristique en fonction de leur nationalité.

Quels sont les vaccins nécessaires pour entrer au Rwanda ?

La vaccination contre la fièvre jaune est exigée pour tous les voyageurs qui séjournent au Rwanda, quelle que soit leur nationalité. Ce vaccin nécessite un délai d’efficacité de 10 jours minimum avant de voyager et les voyageurs doivent être en possession du certificat de vaccination contre la fièvre jaune lors de leur séjour.

Quelle est la monnaie officielle du Rwanda ?

La monnaie officielle du Rwanda est le franc rwandais (RWF). Les cartes de crédit sont acceptées dans de nombreux établissements, mais il est recommandé d’avoir de l’argent liquide pour les petites dépenses, pour les marchés et pour les lieux plus isolés du Rwanda.

Comment aborder les sujets historiques ?

Enfin, bien que le pays se soit relevé de sa période sombre et soit devenu un exemple de paix et de sécurité, le sujet du génocide de 1994 reste sensible et douloureux pour de nombreux Rwandais. Certaines personnes peuvent être disposées à en parler, mais il est important d’aborder ce sujet avec respect et délicatesse, en évitant les questions intrusives.